Футбол в Северной Ирландии

В Ирландию футбол пришел из Шотландии, чьи клубы приезжали в Белфаст на показательные матчи в 1877.
В 1879 возник старейший клуб Ирландии — "Клифтонвилл", следом за ним были образованы "Дистиллери", "Каледония", "Куинз Парк" Белфаст, "Ульстер", "Нок", "Линфилд".
Ассоциация футбола Северной Ирландии ("Ириш Футбол Ассошиэйшн") основана 18.11.1880, а в 1881 по инициативе Дж. М. Макэйлери состоялся розыгрыш первого кубка Ирландии.
В 1882 сборная Ирландии провела первые международные матчи, проиграв сборным Англии (0:13) и Уэльса (1:7).
В 1891 прошел первый чемпионат Ирландии, который выиграл "Линфилд" — сильнейший клуб страны тех лет.

Северная Ирландия член ФИФА — в 1911—1920, 1924—1928 и с 1946, УЕФА — с 1954. В стране — 860 клубов, 26000 футболистов, 433 судьи.

Сборная Северной Ирландии по футболу — представляет Северную Ирландию в международных матчах и турнирах по футболу под управлением Ирландской футбольной ассоциации.
До 1921 года ИФА представляла всю Ирландию; в 1921—1950 претендовала на представительство всей Ирландии параллельно со вновь созданной Футбольной ассоциацией Ирландии, которая ныне руководит сборной Ирландии; многие игроки играли за обе сборные.
С 1950 года после вмешательства ФИФА за сборную стали играть лишь футболисты из Северной Ирландии.

Премьер-лига (Премьершип, англ. IFA Premiership) — первый по значимости дивизион в чемпионате Северной Ирландии по футболу.

Ведущие футбольные клубы Северной Ирландии:

Баллимена Юнайтед Гленавон Гленторан Дангэннон Свифтс

Данегал Селтик Клифтонвилл Колрейн Крузейдерс

Линфилд Лисберн Дистиллери Ньюри Сити Портадаун